Figura preponderante de principios del siglo pasado, genial payador y "Hacedor" de canciones, prolífico autor y compositor de obras preciosas -incluso algunas grabadas por Carlos Gardel- dueño de un cantar sencillo pero atractivo; de voz dulce y melodiosa, no tuvo la suerte de otros artistas criollos de la época. Dejó sólo un puñado de grabaciones no muy numerosas a diferencia de otros artistas como Arturo de Navas, Juan Pedro López, Francisco Bianco ú otros.
Me propongo en este trabajo enumerar los registros que realizó con todos los detalles posibles, y compartir con ustedes las imágenes de las etiquetas de los discos que forman parte de mi colección.
Bettinotti murió joven: a los 36 años. Y algo que siempre me llamó la atención es que recién comience sus grabaciones en 1912 a sus 33 años: existiendo registros realizados en nuestro país desde 1902, recién comienza casi 10 años después dichas grabaciones.
En 1912, graba en el sello Atlanta y también en Era. No es posible determinar cual bloque es primero o segundo: comienzo mencionando algunas cosas que hacen a los detalles y características de las grabaciones realizadas en Atlanta.
Atlanta encierra una curiosidad que lo diferencia de otros sellos: posee tres números para identificar las grabaciones.
El primero es el número de matriz que comienza de 1, con un sufijo z. También tiene un número de disco (es decir mismo número de ambos lados) que a veces aparece mencionado en los discos como "Número de pedido". No siempre ese número está presente en la etiqueta, es más: en las primeras grabaciones suele no estar. Sabemos de él por los catálogos. A veces es posible ver que en un ejemplar no está y en otro sí: puede deberse que -al ser reeditado- decidieron incluirlo.
También existe un "Número de faz", por el cual los coleccionistas e investigadores decidimos ordenar las grabaciones por los siguientes motivos: éste siempre es visible en la etiqueta y en la pasta. Como dije, los números de discos no son impresos siempre en las etiquetas y la matrices a veces se ven y otras no.
José vuelve a grabar más adelante en Atlanta, en un segundo bloque de matrices, en los años 1913 ó 1914. Algunas de sus grabaciones también salían como Disco América, que en realidad eran las mismas grabaciones publicadas en la marca de la empresa que comercializaba discos. Es similar al caso de Avelino Cabezas, que solía hacer lo mismo con el sello Homokord, pero eso es otra historia. De todos modos, es importante aclarar que se tratan siempre de la mismas versiones. Agrego que hay unos números de faz que no fueron anunciados en publicidades ni tampoco fue posible encontrar: por ejemplo, las faces 66369 a la 66373: no las incluyo, debido justamente a eso: pudieron o no pertenecer a José (la 66368 sí, pero la 66374 corresponde a la Sta. P. Quijano) y lo más probable es que hayan sido salteadas y jamás utilizadas. También, que se les haya asignado temas que no salieron (menos probable). Pero al no poder identificarlas, lo mejor es ignorarlas.
Como comentaba. en ese mismo año 1912 de sus primeras grabaciones en Atlanta también lo hace en Era. Aquí, en cierta forma, es más fácil de explicar la numeración: poseían un número de faz que se entiende hacía las veces también de matriz.
En 1913-1914 -como decía- vuelve a grabar en Atlanta. También lo hace en una serie de discos con faces 28000, propiedad de Juan Bautista Tagini. Lo curioso de esta marca, es que los discos salían en diversas marcas y con diferentes acoples, tratándose siempre de las mismas grabaciones. Arena Record, Relsie Record, Polydor Polyphone, Sonora, Tocasolo Sin Rival, Oro-Phon, etc. son algunas de ellas. En el caso de José, sólo los he visto en Tocasolo Sin Rival y Sonora, no descartando que puedan existir también en las otras marcas.
En 1914, realiza grabaciones -a veces a dúo con Ambrosio Río- en el sello Columbia. Extensamente me dediqué a documentar las características de Columbia, y les dejo aquí la dirección del trabajo para quien quiera conocerlo o refrescar los conocimientos.
https://grabacionescolumbiaenargentina.blogspot.com/
Pocas grabaciones en realidad nos dejó Bettinotti! Sin perjuicio que puedan existir discos que no fue posible relevar, descreo que aparezcan mucho más. Quizás un par, o algo así.
Su figura se acrecentó con el tiempo: los geniales Homero Manzi y Ralph Pappier le dedicaron una película de 1950 titulada El último payador, protagonizada por Hugo del Carril que es excelente, más allá de muchas inexactitudes con respecto a su biografía: para mencionar sólo una, Bettinotti que murió en 1915 jamás pudo escuchar Mi noche triste por Gardel que es de 1917. Encima, se escucha en la película la grabación de 1930.
Quedan además de sus grabaciones su genial poesía, algunas fotos donde podemos apreciarlo físicamente, y la admiración que muchos sentimos por él. Como menciona en un tema dedicado a Pablo Vázquez: "Quién sabe si algún amigo irá a balbucir su nombre en la cruz humilde y pobre de su póstuma mansíon". Estremecedor.
Los dejo con el listado de sus grabaciones y las etiquetas de algunos de los discos que forman parte de mi colección. Será hasta la próxima.
Fabio Daniel Cernuda
Algunas etiquetas de discos de mi colección:
